CONTEA DI BERKELEY, Carolina del Sud—Humane World for Animals, precedentemente nota come Humane Society of the United States e Humane Society International, ha collaborato con l’Ufficio dello Sceriffo della Contea di Berkeley al salvataggio di oltre 40 cani, tra cui dei cuccioli, da una presunta situazione di maltrattamento, dove sono state osservate condizioni tipiche dei casi di combattimento. A supporto delle operazioni è intervenuta anche la Charleston Animal Society.
Intorno alle 07:30 dell’11 agosto, l’Ufficio dello Sceriffo della Contea di Berkeley ha eseguito un mandato di perquisizione e sequestro in un’area rurale della Carolina del Sud. I soccorritori di Humane World for Animals hanno affiancato le autorità nella proprietà boschiva, dove hanno trovato decine di cani legati con pesanti catene. Alcuni di loro si trovavano nell’acqua stagnante, alta diversi centimetri, accumulatasi dopo le recenti piogge, che avevano allagato le aree in cui erano fissate le loro catene. Molti altri, tra cui 15 cuccioli, erano invece rinchiusi in gabbia.
I veterinari hanno notato che molti di loro avevano le zampe infiammate e doloranti, probabilmente a causa della permanenza per diverse settimane in acqua contaminata da escrementi. Alcuni dei cani presentano anche cicatrici sul muso e sulle zampe che, sempre secondo i veterinari, potrebbero essere compatibili con le modalità di addestramento ai combattimenti.
“È straziante vedere cani incatenati senza alcuna possibilità di fuggire all’umidità; l’acqua in cui si trovano è stagnante da così tanto tempo che ci sono i girini che nuotano intorno alle loro zampe”, ha dichiarato Janell Gregory, Direttrice per la Carolina del Sud di Humane World for Animals. “Il numero di cuccioli presenti in questa proprietà è impressionante: sono grata che li stiamo portando via prima che altri cani vengano fatti nascere per poi morire in questo posto. Ringraziamo l’Ufficio dello Sceriffo della Contea di Berkeley per essere intervenuto e aver fornito a questi cani l’aiuto di cui hanno bisogno”.
“Questa indagine è un potente esempio di ciò che si può ottenere quando le Forze dell’ordine e le organizzazioni per la tutela degli animali lavorano insieme per proteggere le vittime che non possono difendersi da sole”, ha dichiarato lo Sceriffo della Contea di Berkeley, Duane Lewis. “Nella Contea di Berkeley prendiamo sul serio i maltrattamenti sugli animali. Sono estremamente orgoglioso dei nostri investigatori per il lavoro svolto su questo caso. Il nostro Ufficio continuerà ad affrontare con la massima serietà le segnalazioni di crudeltà verso gli animali, a indagare a fondo e a perseguire i responsabili ai sensi di legge”.
Negli ultimi anni, l’investigatore dell’Ufficio dello Sceriffo della Contea di Berkeley incaricato del caso ha partecipato a diversi corsi di formazione per le Forze di polizia offerti da Humane World for Animals. Una riprova del valore del lavoro dell’organizzazione per fornire il proprio supporto agli agenti, non solo con l’assistenza diretta sul campo durante le operazioni di salvataggio, ma anche attraverso momenti di formazione su come affrontare i reati contro gli animali.
Dal 2021, Humane World for Animals ha erogato oltre 70 corsi di formazione a 20.000 professionisti e professioniste delle Forze dell’ordine in Carolina del Sud, tramite il proprio Law Enforcement Training Center. Questi corsi vengono offerti gratuitamente e includono moduli su come indagare su casi di maltrattamento di cani ed equini, come indagare sui combattimenti tra animali, come gestire gli incontri tra agenti e cani e, più in generale, come indagare su tutti i casi di crudeltà nei confronti degli animali e sui reati violenti.
Da giugno 2025, Humane World for Animals ha assistito gli agenti nel salvataggio di oltre 250 cani da 15 proprietà tra Carolina del Sud, Indiana e Florida. Gli animali sono stati trovati in condizioni già riscontrate in precedenti casi di combattimenti.
Humane World for Animals ha trasportato i cani in un luogo sicuro e riservato, dove operatori e volontari stanno fornendo loro le cure e i trattamenti di cui hanno urgente bisogno.
#
A questo link è possibile scaricare le foto.
Frequently Asked Questions
Large-scale rescue operations are made possible in part by the unanimous 2024 passage of South Carolina’s cost-of-care law, which requires that the owner of animals seized by law enforcement either pay for animal care or relinquish the animals so they can be adopted. Without such measures, animals seized by law enforcement agencies are required to be held for months or years while criminal cases are prosecuted, imposing a prohibitive cost on law enforcement agencies, animal protection organizations and taxpayers in the state. Humane World for Animals works to advance cost-of-care legislation in states throughout the U.S. to remove that significant obstacle in the enforcement of animal protection laws.
Humane World for Animals’ Law Enforcement Training Center provides training to thousands of law enforcement officers each year on investigating and prosecuting illegal animal cruelty and fighting. Trainers are former and current law enforcement with expertise in animal abuse crimes. Trainings address illegal cruelty and fighting crimes, investigatory techniques, applicable state and federal laws and tips for successful prosecutions. Every law enforcement professional trained becomes part of a growing network committed to addressing animal crimes more effectively.
The Berkeley County Sheriff’s Office is leading this investigation and would be best suited to speak to any potential charges or arrests.
These animals are not available for adoption at this stage. We are focused on addressing their immediate needs at this time and will share updates as more information becomes available.
The animals are being moved to a safe location to receive treatment and much-needed TLC. We keep the location of animals rescued as part of law enforcement seizures confidential for the safety and security of the animals as well as that of our team on the ground.
We always hope to see positive outcomes and a new beginning for the animals we rescue, while recognizing that they have often endured a lot in terms of trauma, wounds and other health challenges. At this stage, we are focused on providing a safe environment for these dogs to decompress as we identify and address their immediate needs while providing expert care.
Dogfighting causes severe and often fatal injuries and egregious suffering, including severe bruising, deep puncture wounds and broken bones. Dogs used in such events often die of dehydration, infection, blood loss, exhaustion or shock, hours or even days after the fight. The dogs used in organized dogfighting operations are specifically bred and conditioned for fighting, which is only the beginning of a lifecycle of abuse and mistreatment.
Around the globe, Humane World for Animals has seen that these spectacles of cruelty have often been found to co-occur with other crimes related to weapons, violence, gambling and illegal drugs. In South Carolina, fighting dogs or possessing, training, selling, buying, delivering, receiving or transporting dogs intended for use in dogfighting is a felony punishable by up to five years in prison.
