WASHINGTON, Stati Uniti—Con l’avvicinarsi dell’inverno nell’emisfero boreale, gli animali selvatici che vivono nei nostri territori, come procioni, scoiattoli, cervi e uccelli, iniziano a modificare il proprio comportamento per adattarsi alle temperature più rigide e al conseguente impatto sulla disponibilità di cibo. Humane World for Animals, precedentemente nota come Humane Society of the United States e Humane Society International, condivide i propri consigli per aiutare le persone a convivere in modo sicuro ed etico con la fauna selvatica durante i mesi più freddi.
Alcuni animali dedicano più tempo alla ricerca di cibi molto calorici, mentre altri si concentrano sul trovare un luogo per riposare o ripararsi dalle intemperie. Gli orsi sono spesso interessati alle mangiatoie per uccelli, dove possono facilmente procacciarsi del cibo, mentre le moffette sono attirate dai rifiuti lasciati incustoditi o dal cibo per animali. Gli opossum possono essere avvistati mentre perlustrano i giardini e persino le volpi tendono a dirigersi nelle aree urbanizzate alla ricerca di qualcosa da mangiare.
L’autunno è il momento ideale per verificare se nelle proprie abitazioni ci sono eventuali punti di accesso per gli animali selvatici. Un camino aperto, un’intercapedine nel sottotetto o nel vespaio, o un’apertura sotto un portico o un capanno possono sembrare un luogo sicuro agli occhi di un animale che cerca riparo dal freddo.
“Con l’accorciarsi delle giornate e il calo delle temperature, il comportamento della fauna selvatica cambia e le persone potrebbero notare più movimento intorno alle abitazioni mentre gli animali cercano cibo o riparo”, ha dichiarato John Griffin, Senior Managing Director per la Fauna selvatica urbana di Humane World for Animals negli Stati Uniti. “Il modo migliore per evitare incontri indesiderati è comprendere quali siano gli elementi della propria abitazione che potrebbero attirare un animale. Per cominciare, si può osservare la casa e il giardino dalla prospettiva di un animale selvatico, chiedendosi cosa possano offrire: rifiuti o compost non in sicurezza potrebbero diventare una perfetta fonte di cibo, oppure un pertugio lasciato aperto potrebbe trasformarsi in un luogo perfetto dove ripararsi”.
Humane World for Animals consiglia di:
- Mettere al sicuro tutte le potenziali fonti di cibo. Man mano che in natura il cibo inizia a scarseggiare, la fauna selvatica potrebbe essere più incline ad avvicinarsi agli edifici alla ricerca di risorse facilmente accessibili. Assicurarsi che i bidoni della spazzatura siano ben chiusi, portare all’interno il cibo degli animali familiari e controllare che rifiuti e scarti alimentari non siano facilmente accessibili alla fauna, sono tutte azioni che possono fare la differenza.
- Verificare la presenza di potenziali punti di accesso. Prima dell’arrivo del freddo, ispezionate tetti, gronde, prese d’aria, camini e altre aree da cui gli animali potrebbero accedere a sottotetti, vespai o altri spazi riparati. Verificate la presenza di aperture, reti danneggiate, finiture allentate e altri possibili punti di accesso. Se si sospetta che un animale sia già all’interno, è importante non chiuderlo dentro: potrebbe rimanere intrappolato, o potrebbero esserci cuccioli non autonomi nelle vicinanze. Se notate che un animale selvatico sta già occupando uno spazio, vi raccomandiamo di contattare un centro di recupero della fauna selvatica per ricevere indicazioni su come agire.
- Rispettare gli spazi della fauna selvatica. Alcuni animali sono più facili da vedere mentre cercano cibo o riparo, ma non significa necessariamente che abbiano bisogno di aiuto. È importante continuare a osservare la fauna selvatica da una distanza consona ed evitare di avvicinarsi, mettere all’angolo o tentare di manipolare gli animali.
- Imparare a riconoscere quando un animale ha davvero bisogno di aiuto. Le basse temperature possono far sembrare gli animali selvatici più vulnerabili, ma la loro presenza all’aperto durante la stagione fredda non significa automaticamente che siano in difficoltà. Tra i segnali che indicano che un animale potrebbe aver bisogno di assistenza ci sono: ferite visibili, incapacità di muoversi normalmente o uno stato di debolezza o apatia. Se pensate che un animale selvatico sia ferito o orfano, contattate un centro di recupero della fauna selvatica autorizzato o un centro locale prima di tentare qualsiasi tipo di intervento.
- Evitare di disturbare gli animali selvatici mentre riposano. Alcuni animali utilizzano cavità naturali, cataste di legna e altre aree riparate per sfuggire al maltempo. Se la fauna selvatica sta occupando uno spazio esterno e non crea problemi di sicurezza, la scelta migliore è generalmente osservarla da lontano e non disturbarla.
I cambiamenti stagionali possono influenzare anche la presenza di animali selvatici lungo le strade. I cervi sono particolarmente attivi da adesso fino a novembre, quando la stagione degli amori autunnale li rende più dinamici e meno diffidenti nei confronti dei veicoli. Chi guida dovrebbe ridurre la velocità nelle aree in cui la presenza di animali selvatici è più frequente e mantenere alta la concentrazione anche dopo il passaggio di un primo animale, dato che potrebbero essercene altri al seguito.
Il comportamento della fauna selvatica cambia nel corso delle stagioni, e comprenderne l’evoluzione aiuta a rispondere in modo adeguato in caso di avvistamenti o incontri.
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