PECHINO, Cina—A pochi giorni dall’inizio del famigerato “Festival” della carne di cane di Yulin, nella provincia cinese del Guangxi, gli attivisti per la protezione degli animali hanno ottenuto la chiusura definitiva di un mattatoio di cani nell’ambito del primo programma di riconversione professionale mai realizzato in città. Nove cani trovati all’interno della struttura sono stati tratti in salvo; di questi, tre indossavano ancora il collare ed erano chiaramente animali domestici rubati: un Labrador, ribattezzato An An dai soccorritori, un beagle ora chiamato Moli e un barboncino a cui è stato dato il nome Lian.
L’organizzazione per la protezione degli animali Vshine, con il sostegno finanziario e l’assistenza tecnica del proprio partner di lunga data Humane World for Animals (precedentemente nota come Humane Society International), ha raggiunto un accordo giuridicamente vincolante con il proprietario del macello per la chiusura definitiva della struttura, che nel corso della sua attività ha ucciso oltre 15.000 cani. Il macello riforniva di carcasse canine ristoranti e mercati collegati al Festival di Yulin. Il proprietario, che era presente al momento della chiusura, è entusiasta di abbandonare questo commercio crudele. Sta valutando di avviare una nuova impresa nel settore del catering, offrendo colazioni a base di porridge di riso, frittelle e panini al vapore. Per ragioni legate a questa operazione, verrà identificato con uno pseudonimo.
“Non vedo l’ora di iniziare una vita più tranquilla”, ha dichiarato il signor Huang in una testimonianza tradotta da Humane World for Animals. “Ho macellato cani per quasi vent’anni. È un’occupazione dura e degradante, che non mi ha mai fatto sentire bene. Inoltre, oggi sempre meno persone consumano carne di cane; quindi, per me è diventato difficile mantenere la mia famiglia. Sono sollevato all’idea di lasciarmi tutto questo alle spalle e di poter contare su un reddito più stabile. Senza il sostegno di questo programma non sarei stato in grado di cambiare vita, ma credo che molte altre attività legate al commercio di carne di cane a Yulin sceglierebbero di chiudere se potessero contare su un supporto di questo tipo”.
Il macello si trova a circa 30 chilometri a sud del centro di Yulin. Dal 2007 vi sono stati macellati, in media, circa 15 cani a settimana. Gli animali venivano colpiti alla testa e sgozzati prima di essere sezionati. Il mese di giugno rappresentava il periodo di maggiore attività per il macello, generando il 70% del suo reddito annuo grazie al Festival di Yulin.
Si tratta del primo progetto di riconversione professionale mai realizzato a Yulin, uno dei principali centri del commercio di carne di cane in Cina, e di un esempio concreto di come Vshine e Humane World for Animals collaborino per promuovere soluzioni pratiche volte a porre fine a questo commercio, con benefici sia per le persone sia per gli animali. In tutta l’Asia, Humane World for Animals ha realizzato iniziative analoghe nell’ambito del programma Models for Change. Da oltre un decennio, l’organizzazione sostiene gli allevatori di cani destinati alla produzione di carne in Corea del Sud nel passaggio ad attività economiche alternative, come la coltivazione di peperoncini e funghi; più recentemente, Humane World for Animals ha esteso il programma Models for Change anche a Vietnam, India e Indonesia.
Julie Sanders, Direttrice della Campagna di Humane World for Animals per porre fine al commercio di carne di cane e di gatto, ha dichiarato: “È davvero incoraggiante assistere alla realizzazione di questo progetto di riconversione professionale a Yulin, considerata da molti il più noto centro cinese del commercio di carne di cane e gatto. Anche qui, tuttavia, il sostegno a questo commercio è limitato e molti operatori desiderano abbandonarlo a causa delle pressioni economiche e familiari”.
“Il commercio di carne di cane e gatto in Cina è impopolare e spesso illegale; rappresenta un rischio per la salute pubblica, a causa della diffusione della rabbia, e ha un peso economico limitato. Inoltre, non è parte delle abitudini alimentari tipiche del Paese. Ci auguriamo di dimostrare alle autorità di Yulin che è possibile e auspicabile porre fine a questo commercio crudele e controverso, offrendo sostegno a chi vi opera affinché possa intraprendere nuove attività lavorative. In questo modo non solo si salverebbero migliaia di cani e gatti, ma si offrirebbe anche alle persone un mezzo di sostentamento più sicuro, legale e sostenibile, lontano dal pericoloso e illegale commercio di carne di cane”.
I nove cani salvati dal macello stanno ricevendo le cure veterinarie necessarie per riprendersi dalle sofferenze subite prima di essere trasferiti al rifugio gestito da Vshine. Saranno sottoposti a quarantena, vaccinati e sterilizzati prima di essere affidati in adozione a famiglie del territorio in grado di garantire loro una casa sicura e amorevole. È possibile sostenere il loro percorso di recupero e il lavoro di Humane World for Animals con un piccolo contributo.
All’inizio di quest’anno, Vshine ha presentato all’Assemblea Nazionale del Popolo una proposta legislativa volta a rafforzare la tutela degli animali da affezione in Cina, anche attraverso il divieto del commercio di carne di cane e gatto sull’intero territorio nazionale.
Chen Xiaolei di Vshine ha concluso: “È stato profondamente sconvolgente entrare in questo macello di cani, dove nel corso degli anni così tanti animali hanno perso la vita in modo tanto brutale. Questo commercio crudele e degradante non ha posto nella Cina moderna e il Festival della carne di cane di Yulin rappresenta una macchia sulla reputazione internazionale del Paese. Sostenendo politiche che consentano agli operatori del settore di riconvertirsi verso attività alternative, le autorità di Yulin potrebbero contribuire a porre definitivamente fine a questa industria disumana e aprire la strada, in Cina, alla fine del commercio di carne di cane e gatto”.
Fatti sul commercio di carne di cane e gatto in Asia
- Si stima che ogni anno, in Asia, circa 20 milioni di cani e 6 milioni di gatti vengano uccisi e consumati in Paesi quali Vietnam, Cina, Cambogia, Indonesia e in diversi Stati dell’India nord-orientale.
- La Cina ospita il più grande mercato al mondo della carne di cane e gatto, con una stima di circa 10 milioni di cani e 4 milioni di gatti macellati ogni anno. Nonostante ciò, la maggior parte della popolazione cinese non consuma carne di cane o gatto e il commercio è vietato nelle importanti città di Shenzhen e Zhuhai.
- In Asia, la macellazione e la vendita di cani e gatti destinati al consumo umano sono espressamente vietate a Taiwan, Hong Kong, nelle Filippine, in Thailandia e in Corea del Sud (con l’entrata in vigore del divieto prevista nel 2027). In altri Paesi, come Singapore e Malesia, il commercio è di fatto proibito in virtù delle normative esistenti in materia di benessere animale, maltrattamento degli animali e igiene alimentare e sanitaria. Inoltre, il commercio è vietato nella città di Siem Reap, in Cambogia, e in 121 distretti, città e province dell’Indonesia.
- La maggior parte dei cani e dei gatti macellati per il consumo umano è rappresentata da animali domestici rubati, cani da guardia o animali randagi catturati per strada oppure mediante l’utilizzo di esche avvelenate e dardi.
- Il cosiddetto “Festival” del litchi e della carne di cane di Yulin non è una tradizione storica. È stato lanciato nel 2010 dai commercianti di carne di cane nel tentativo di incentivarne il consumo e aumentarne le vendite. Prima del 2010, Yulin non aveva alcuna tradizione legata al commercio di carne di cane o gatto.
- Nel corso degli anni, le autorità di Yulin hanno adottato diverse misure di contrasto, tra cui posti di blocco stradali per impedire ai camion che trasportano cani e gatti di entrare in città. Nonostante ciò, non hanno ancora introdotto misure efficaci per vietare il commercio, sebbene l’approvvigionamento di cani e gatti dipenda in larga misura da attività illegali.
- La Legge cinese sulla sicurezza alimentare (articolo 34) vieta la trasformazione alimentare di animali non destinati alla produzione di alimenti e le normative nazionali e provinciali sulla macellazione non si applicano a cani e gatti. Di conseguenza, il commercio di carne di cane e gatto risulta in violazione della normativa vigente.
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A questo link è possibile scaricare foto e video della chiusura del macello e del salvataggio dei cani.
