BERLIN/BRÜSSEL – Humane World for Animals ist entsetzt, dass bereits zwei Finnwale bei der diesjährigen Walfangsaison in Island getötet wurden. Die ersten Walfangschiffe sind erst am vergangenen Samstag ausgelaufen, mit einer Fangquote von bis zu 318 Finn- und Zwergwalen trotz des weltweiten Moratoriums für kommerziellen Walfang. Die Jagd beginnt nur zwei Monate vor Islands Referendum darüber, ob das Land der Europäischen Union beitreten soll oder nicht. Humane World for Animals (ehemals Humane Society International) betont, dass die Wiederaufnahme des Walfangs kaum stärker im Gegensatz zur seit Langem bestehenden Anti-Walfang-Haltung der EU steht.
Dr. Joanna Swabe, Senior Public Affairs Director bei Humane World for Animals Europe, sagt: „Es ist zutiefst entmutigend zu sehen, wie Islands Walfangschiffe den Hafen verlassen, um eine weitere Saison der Waljagd zu beginnen. Es gibt überwältigende Belege dafür, dass es keine humane Art gibt, einen Wal zu töten, und dass diese Ozeanriesen sehr wahrscheinlich einen qualvollen Tod erleiden werden, für Fleisch, das in Island praktisch niemand essen will. Island hat in den vergangenen zwei Jahrzehnten mehr als 1.000 Finnwale getötet. Finnwale sind nicht nur das zweitgrößte Tier der Erde, sondern auch eine Art, die weltweit als vom Aussterben bedroht eingestuft ist. Dieses Töten ist grausam und nicht zu rechtfertigen. Islands eigene veterinärmedizinische Fachstelle hat erklärt, dass Wale bei diesen Jagden enormes und langes Leid ertragen, wobei manche Tiere bis zu zwei Stunden brauchen, um zu sterben, nachdem sie von explodierenden Harpunen getroffen wurden. Ein Gesetzentwurf zur Beendigung des Walfangs ist begrüßenswert und wir fordern die Ministerin dringend auf, ihn so bald wie möglich vorzulegen. Es ist jedoch verheerend, dass er zu spät kommen wird, um das Töten in diesem Sommer zu stoppen.“
Islands Jagd wird wieder aufgenommen, obwohl Islands Industrieministerin Hanna Katrín Friðriksson zugesagt hat, dass in diesem Herbst ein Gesetzentwurf zum Verbot des Walfangs vorgelegt wird. Humane World for Animals begrüßt einen solchen Gesetzentwurf, sagt jedoch, dass er nicht früh genug kommen wird, um den qualvollen und langwierigen Tod von Walen in isländischen Gewässern in diesem Sommer zu verhindern.
Im Jahr 2024 wurden Walfanggenehmigungen erteilt, die erlauben, über fünf Jahre hinweg bis zu 2.130 Wale in Island zu töten, jährlich 209 gefährdete Finnwale und 217 Zwergwale für die Jahre 2025 bis 2029. Die vom Marine Research Institute im April veröffentlichte Fangquote für 2026 hat die Quote zwar gesenkt, erlaubt aber weiterhin, in diesem Jahr 150 Finnwale und 168 Zwergwale zu töten. Zum Glück wurden in den vergangenen Jahren keine Zwergwale gejagt.
Humane World for Animals unterstreicht, dass die Wiederaufnahme des Walfangs Islands Gespräche über einen Beitritt zur Europäischen Union, einem Bündnis aus 27 Staaten mit einer klaren Haltung gegen Walfang und für den Schutz von Walen, zur Farce macht.
Swabe sagt: „Dass die isländische Regierung das kommerzielle Töten von Walen vor dem Hintergrund eines Referendums über den Beitritt zum bekannt walfangkritischen EU-Bündnis zulässt, macht diese Gespräche zur Farce. Wenn diese Verhandlungen weitergehen, muss die EU in dieser Frage eine klare und unerschütterliche Haltung einnehmen und darauf bestehen, dass Island das Töten von Walen ein für alle Mal beendet.“
Island, Japan und Norwegen sind die einzigen Länder der Welt, die weiterhin kommerziellen Walfang betreiben und sich damit dem weltweiten Moratorium der Internationalen Walfangkommission widersetzen, das 1986 in Kraft trat.
Fakten:
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Island trat 1992 aus der IWC aus, kehrte aber 2002 mit einer Ausnahme vom Moratorium zurück, trotz Einwänden mehrerer Staaten.
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Die Jagd auf Finnwale in Island wurde 2016 wegen eines schrumpfenden Marktes für Walfleisch in Japan ausgesetzt. Zur Saison 2018 wurde die Jagd wieder aufgenommen. Damals wurden 146 Finnwale getötet, darunter ein trächtiges Weibchen und ein seltener Finn-Blauwal-Hybrid, außerdem sechs Zwergwale. Von 2019 bis 2021 wurde ein einzelner Zwergwal getötet, 2022 waren es 148 Finnwale und 2023 24. In den Jahren 2024 und 2025 wurden keine Wale getötet.
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Finnwale werden von der International Union for Conservation of Nature als weltweit gefährdet eingestuft, trotz jahrzehntelanger Erholung seit dem Moratorium für kommerziellen Walfang.
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Im Jahr 2023 stellte ein unabhängiger Bericht der isländischen Lebensmittel- und Veterinärbehörde fest, dass manche Wale, die bei isländischen Jagden getötet wurden, bis zu zwei Stunden brauchten, um zu sterben, und dass 41 % der Wale vor ihrem Tod enorm litten und im Durchschnitt 11,5 Minuten brauchten, um zu sterben.
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Japan war durch Importe einst der größte Abnehmer von isländischem Walfleisch. Dieser Handel ist jedoch zum Erliegen gekommen, weil Japan wegen der geringen Nachfrage im eigenen Land über Vorräte an Walfleisch verfügt. Außerdem hat Japan seinen eigenen Walfang ausgeweitet. Das meiste Finnwalfleisch, das derzeit in Islands Touristenrestaurants verkauft wird, stammt von Walen, die von Norwegen getötet wurden.
Humane World for Animals arbeitet weltweit daran, Wildtiere zu schützen. Die Organisation bemüht sich darum, das Zusammenleben zu verbessern, von Menschen verursachte Bedrohungen zu verringern und Maßnahmen zur Populations-Erholung zu unterstützen. Mit laufenden Programmen in Australien, Costa Rica, Indien, Südafrika, den Vereinigten Staaten, Mexiko und Vietnam geht die Arbeit die Ursachen von Tierleid bei Wildtieren an, darunter die Ausbeutung von Wildtieren als Haustiere, der Handel mit Pelz und Körperteilen, Wettbewerbe zum Töten von Wildtieren, der Einsatz von Tieren in der Unterhaltung und die Verfolgung von Wildtieren wie Elefanten, Wölfen, Dingos und Meerestieren wie Haien. Humane World for Animals unterstützt außerdem die Rettung und Erholung von Tieren, die von Handel, Vergiftung und anderen Bedrohungen betroffen sind, und arbeitet dabei mit politischen Entscheidungsträger*innen und Fachleuten zusammen.
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