SAN JOSÉ, Costa Rica—Entre 2024 y 2025, 4.366 especímenes de animales y plantas fueron decomisados por las autoridades costarricenses en los principales aeropuertos y puestos fronterizos del país, lo cual evidencia la magnitud de la extracción ilegal y el tráfico de vida silvestre en Costa Rica.
Por esta razón, Humane World for Animals, en coordinación con el Poder Judicial (Ministerio Público y el Organismo de Investigación Judicial) y con el apoyo de la empresa AERIS, lanzó la campaña #WhatYouCarry (#Loquellevas, en español) dirigida a crear conciencia entre los visitantes del país sobre la importancia de disfrutar la riqueza natural de Costa Rica, sin alterarla ni poner en riesgo su biodiversidad.
Mediante intervenciones en aeropuertos, material audiovisual y contenidos digitales, #Whatyoucarry invita a los turistas a no extraer flora, fauna ni otros elementos de los ecosistemas, evitar la compra de animales silvestres o productos elaborados a partir de ellos o de sus partes, y denunciar ante las autoridades cualquier actividad sospechosa relacionada con el tráfico de vida silvestre.
Andrea Borel, directora ejecutiva de Humane World for Animals Costa Rica, dijo: “Cuando un turista adquiere una pluma, un diente o una pulsera de carey como recuerdo de su viaje, puede parecer un acto inofensivo. Sin embargo, ese objeto revela una historia mucho más compleja, pues fue parte de un animal vivo que ya no está frente a nosotros. En Humane World for Animals, creemos que una parte esencial de nuestra misión es hacer visible a ese animal: ver la crueldad dentro del tráfico de vida silvestre y no solamente el producto final. #WhatYouCarry es el llamado de atención que necesitamos: detrás de un objeto pequeño o de un animal vivo traficado puede existir una cadena de captura, extracción, sufrimiento y comercio ilegal”.
Según datos de la Sección de Biología Forense del Departamento de Ciencias Forenses, del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), la mayoría de los especímenes decomisados corresponden a reptiles como boas o anfibios, así como garras y huesos de felinos, insectos, moluscos y corales, plantas como orquídeas, huevos de psitácidos y muchas otras especies, demostrando que la extracción y el tráfico ilegal impactan una gran diversidad de vida silvestre.
John Vargas, jefe de la Sección de Biología Forense del Departamento de Ciencias Forenses del OIJ, dijo: “Cuando hablamos de tráfico de vida silvestre, no nos referimos únicamente a animales vivos. En nuestros análisis encontramos una enorme diversidad de especies y muestras que evidencian el impacto que esta actividad tiene sobre la biodiversidad del país. Desde 2023, los casos remitidos para identificación taxonómica y molecular de vida silvestre han aumentado un 330%. Este incremento demuestra que esta es una problemática vigente que requiere tanto investigación científica como mayor conciencia ciudadana”.
La campaña #WhatYouCarry arrancó en el aeropuerto internacional Juan Santamaría (SJO) y se replicará en otros sitios turísticos, como parques nacionales y otras instancias del sector turismo.
#WhatYouCarry forma parte del proyecto “Mejora de la capacidad de Costa Rica para combatir el tráfico de vida silvestre”, financiado con fondos de la Oficina Internacional de Asistencia Antinarcóticos y Cumplimiento de la Ley (INL), del gobierno de los Estados Unidos de América, que es administrado por Humane World for Animals, en coordinación con la Comisión Nacional de Seguridad Ambiental de Costa Rica.
Los turistas pueden obtener más información sobre la campaña visitando www.whatyoucarrycr.com.
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