BERLIN/BRÜSSEL – Deutschland ist beim Ausstieg aus der Käfighaltung von Hühnern, die für die Eierproduktion gehalten werden (sogenannte Legehennen), weit vorangekommen. Doch nationale Maßnahmen allein reichen in einem integrierten europäischen Markt nicht aus, um das Problem zu lösen. Eier und Eierprodukte von Hennen aus Käfighaltung aus anderen EU- oder Drittländern können weiterhin in Form von Nudeln, Backwaren oder Fertiggerichten in den deutschen Markt gelangen. Für Verbraucher*innen ist die Haltungsform dabei häufig nicht erkennbar.
Zum Start der Kampagne #NoSpaceForCages (https://humaneworld.org/KeinPlatzFuerKaefige) fordert Humane World for Animals (ehemals Humane Society International) die Europäische Kommission auf, ihrer Zusage nachzukommen und bis Ende 2026 einen wirksamen Gesetzesvorschlag für einen EU-weiten Ausstieg aus der Käfighaltung für sogenannte Legehennen in der EU vorzulegen, einschließlich gleichwertiger Anforderungen für importierte Eier und Eierprodukte.
Fast 400 Millionen Hennen in landwirtschaftlichen Betrieben in der EU
Mit der Botschaft „Ein Leben lang – DIN A4“ macht die Kampagne auf die erschreckenden Bedingungen aufmerksam, unter denen Hennen in Käfigen leiden: Sie können ihr gesamtes Leben auf einer Fläche verbringen, die ungefähr so groß ist wie ein DIN-A4-Blatt. Die Käfighaltung hindert Hennen daran, ihre natürlichen Verhaltensweisen vollständig auszuleben. Laut Angaben der Europäischen Kommission wurden 2025 knapp 400 Millionen Hennen in landwirtschaftlichen Betrieben in der EU gehalten. Mehr als ein Drittel (34,5 %) von ihnen wird noch immer in Käfigsystemen gehalten. In Deutschland waren es im vergangenen Jahr 0,7 %, die in sogenannten „ausgestalteten“ Käfigen leben mussten, verglichen mit 62,2 % in Polen und 59,8 % in Spanien.
Im Juni 2021 verpflichtete sich die Europäische Kommission, bis Ende 2023 einen Gesetzesvorschlag vorzulegen, um die Käfighaltung von sogenannten „Nutztieren“ abzuschaffen und Optionen für gleichwertige Anforderungen an importiere Eierprodukte und/oder deren Kennzeichnung zu prüfen. Damit reagierte sie auf die Europäische Bürgerinitiative „End the Cage Age“, die knapp 1,4 Millionen Europäer*innen unterstützt hatten. Mehr als 30 % der Unterschriften kamen aus Deutschland. Bis heute hat sie dieses Versprechen nicht eingelöst. Die Kommission hat in ihrer kürzlich veröffentlichten EU Livestock Strategy („Nutztierstrategie“) angekündigt, bis Ende 2026 Vorschläge für sogenannte Legehennen und Hühner, die für die Fleischproduktion gehalten werden (sogenannte Masthühner), vorzulegen. Dies bietet die Chance, einen EU-weiten Ausstieg aus der Käfighaltung zu ermöglichen, statt ihn nationalen Entscheidungen oder der freiwilligen Entscheidung einzelner Eierproduzent*innen zu überlassen.
Jede weitere Verzögerung verlängert das Leid der Hennen und lässt Eierproduzent*innen bei künftigen Investitionen weiter im Ungewissen. Der Gesetzesvorschlag muss einen klaren, verbindlichen Zeitplan enthalten. Zugleich brauchen Landwirt*innen finanzielle Unterstützung, um die notwendige Umstellung auf käfigfreie Haltungssysteme zu bewältigen.
„Unfair gegenüber Landwirt*innen, die bereits auf käfigfreie Haltung umgestellt haben“
Dr. Joanna Swabe, Senior Director Public Affairs bei Humane World for Animals Europe, sagt: „Die Lebensqualität einer Henne sollte nicht davon abhängen, wo in der EU sie gehalten wird. In Österreich und Luxemburg leben Hennen schon lange nicht mehr in Käfigen. Auch Deutschland hat seit 2026 die sogenannte Kleingruppenhaltung abgeschafft, doch in Polen und Spanien ist die Mehrheit noch immer in Käfigen eingesperrt, die ihren Bedürfnissen nicht gerecht werden. Das ist sowohl gegenüber den Hennen als auch gegenüber den Landwirt*innen unfair, die bereits auf käfigfreie Haltung umgestellt haben. Wir müssen durch einheitliche EU-Rechtsvorschriften dringend gleiche Wettbewerbsbedingungen schaffen. Landwirt*innen, die noch ausgestaltete Käfige nutzen, brauchen finanzielle und technische Unterstützung, damit sie zügig auf käfigfreie Eierproduktion umstellen können.“
Tierschutz darf nicht verschwinden, sobald Eier für verarbeitete Lebensmittel bestimmt sind
In Deutschland gibt es laut dem Humane World for Animals Tierschutz-Barometer 2026 breite Unterstützung für einen EU-weiten Ausstieg aus der Käfighaltung und mehr Transparenz im Lebensmittelsystem:
- 7 von 10 Befragten (72,3 %) sprechen sich für ein Verbot von Eiern aus Käfighaltung in verarbeiteten Produkten aus.
- Über 80 % der Teilnehmer*innen (81,5 %) würden eine verpflichtende Herkunftskennzeichnung für Eier in verarbeiteten Produkten unterstützen.
- 7 von 10 (70,6 %) der Befragten befürworten einen vollständigen Ausstieg aus der Käfighaltung für sogenannte Nutztiere.
Sylvie Kremerskothen Gleason, Country Director Deutschland bei Humane World for Animals, sagt: „Deutschland hat die Käfighaltung schrittweise beendet und ist trotzdem einer der größten Eierproduzenten Europas geblieben. Mehr Tierschutz und ein wettbewerbsfähiger Eiersektor schließen sich nicht aus. Damit Betriebe, die in bessere Haltung investiert haben, nicht durch günstigere Eier von Hühnern aus Käfighaltung aus anderen Ländern unterboten werden, braucht es einheitliche EU-Regeln und gleichwertige Anforderungen an Importe.“
Der kürzlich veröffentlichte IEEP-Bericht, den Humane World for Animals in Auftrag gegeben hat, zeigt, wie die Gemeinsame Agrarpolitik und andere Fördermöglichkeiten den Übergang zur käfigfreien Produktion unterstützen können. Die Organisation fordert geeignete Fördermöglichkeiten, unter anderem im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik, um diesen Übergang zu unterstützen.
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Bildmaterial der #NoSpaceForCages-Kampagne steht hier zur Verfügung.